LAMPUNG — Michael Owen menilai Liverpool tengah menghadapi pekerjaan besar setelah musim lalu berakhir mengecewakan. Arne Slot, yang sukses membawa Liverpool juara liga pada musim 2023/2024, harus kehilangan posisinya setelah timnya terpuruk ke peringkat kelima di akhir musim. Kini, Andoni Iraola dipercaya memulai era baru di Anfield.
Bekal Iraola dari Pantai Selatan
Owen mengaku kerap terkesan dengan penampilan Bournemouth di bawah arahan Iraola. Ia menilai pelatih berusia 42 tahun itu punya gaya bermain yang apik dan terbukti mampu bersaing di level tertinggi sepak bola Inggris.
“Dia telah membuktikan di Bournemouth bahwa dia adalah manajer papan atas dan memiliki gaya bermain yang sangat baik,” ujar Owen kepada FourFourTwo.
Pekerjaan Besar di Anfield
Meski optimistis, Owen tak menampik tantangan yang dihadapi Iraola sangat besar. Kepergian Mohamed Salah di bursa transfer musim panas menjadi pukulan telak bagi daya gedor Liverpool. Kondisi itu diperparah dengan cara tim mengakhiri musim lalu yang jauh dari kata memuaskan.
“Ini pekerjaan membangun kembali tim, tentu saja, dengan kepergian Salah dan cara Liverpool mengakhiri musim lalu, serta gaya bermainnya juga,” kata Owen.
“Jadi ini pekerjaan yang sangat besar dan tekanannya ada, karena Bournemouth, dengan hormat, bukan klub sebesar Liverpool, jadi dia perlu berusaha menerapkan gaya bermain dengan cepat agar tim mulai menang,” sambungnya.
Kunci Kebangkitan: Kualitas Skuad
Owen yakin kualitas skuad yang ada saat ini, plus tambahan pemain anyar, bisa menjadi modal utama Liverpool bersaing di papan atas. Jika Iraola mampu menerjemahkan gaya bermainnya yang menekankan intensitas dan pressing tinggi, bukan tidak mungkin Liverpool kembali jadi penantang gelar.
“Dari cara Bournemouth bermain, jika Anda bisa memberikannya di Liverpool, dengan kualitas yang dimiliki Liverpool sekarang dan yang bisa didatangkan, maka sangat mungkin untuk mulai bersaing lagi,” tutur Owen.
Liverpool dijadwalkan memulai musim Premier League dengan menghadapi Newcastle United di laga pembuka.
