LAMPUNG — Kekalahan 2-0 dari Kolombia di laga perdana Grup H tak membuat Timnas Uzbekistan kehilangan muka. Mereka justru menuai pujian setelah meninggalkan ruang ganti dalam kondisi kinclong—sebuah tradisi yang identik dengan Timnas Jepang di turnamen-turnamen sebelumnya.
Ruang Ganti Kinclong dan Pesan untuk Tuan Rumah
Fotografer yang meliput pertandingan di Stadion Metropolitano, Barranquilla, menemukan ruang ganti Uzbekistan rapi tanpa sisa botol minum, perban bekas, atau sampah apapun. Meja dan kursi tersusun rapi, lantai mengkilap seperti baru disapu.
“Kami ingin meninggalkan kesan baik. Ini bentuk terima kasih kami kepada staf stadion,” ucap salah satu ofisial tim dalam pernyataan singkat yang dikutip media lokal.
Debut Pahit di Panggung Terbesar
Bagi Uzbekistan, laga kontra Kolombia adalah partai pertama mereka di Piala Dunia setelah lolos untuk kali pertama dalam sejarah. Meski kalah, mereka mendapat sambutan hangat dari penggemar sepak bola Amerika Selatan yang membanjiri tribun.
Kolombia unggul lewat gol cepat Rafael Santos Borre di menit ke-12 dan tendangan bebas James Rodriguez di babak kedua. Uzbekistan sempat memberi perlawanan, namun penyelesaian akhir yang tumpul membuat mereka gagal mencetak gol perdana di turnamen.
Mengapa Tradisi Ini Penting?
Kebiasaan membersihkan ruang gini setelah pertandingan memang sudah lama menjadi trademark Timnas Jepang sejak Piala Dunia 2018. Uzbekistan, yang kerap belajar dari Negeri Sakura dalam hal disiplin dan organisasi, memutuskan mengadopsi tradisi serupa.
“Ini soal rasa hormat, bukan cuma soal kebersihan,” kata seorang anggota staf teknis Uzbekistan kepada wartawan. “Kami ingin menunjukkan bahwa sepak bola bukan hanya tentang menang atau kalah.”
Laga Berikutnya: Peluang Bangkit
Uzbekistan masih memiliki dua laga sisa di Grup H melawan Swiss dan Kosta Rika. Peluang lolos ke babak 16 besar memang tipis, namun setidaknya mereka telah meninggalkan warisan yang lebih abadi dari sekadar angka di papan skor: sebuah pesan bahwa sportivitas tetap bisa dirawat, bahkan di tengah kekalahan.
Kolombia sendiri kini memuncaki grup dengan tiga poin, unggul selisih gol dari Swiss yang juga menang di laga perdana.
